Martel: „Richtig Bock“ auf Titel mit der U21

Die Zweitliga-Meisterschaft und der Aufstieg mit dem 1. FC Köln liegen noch nicht lange zurück, da geht es für die Nationalspieler schon weiter. Für Eric Martel und Jan Thielmann steht in diesem Sommer mit der deutschen U21-Auswahl sogar die Europameisterschaft an. Martel, auch beim FC Führungsspieler und unumstrittener Stammspieler, wird die DFB-Junioren als Kapitän anführen.

„Ich bin niemand, der die großen Reden hält, sondern ich versuche mit Leistung und Körpersprache voranzugehen und ein gutes Vorbild zu sein“, sagt er vor dem Turnier über seine Führungsrolle und spricht von einer „sehr pflegeleichten“ Mannschaft: „Bisher musste ich nicht laut werden, aber sollte es nötig werden, werde ich auch meinen Mund aufmachen.“

Zwischen Spaß und Leistung

Seit einer Woche bereitet sich die U21 im thüringischen Blankenhain auf die EM in der Slowakei vor. „Top Bedingungen“ bescheinigt Martel der Anlage. „Es macht richtig Spaß hier zu kicken und die Zeit zu verbringen. Uns wird hier nicht langweilig. Wir finden immer irgendwelche Aktivitäten. Es gibt Golf, Padel und eine Playstation ist auch aufgebaut. Wir sind ein super harmonischer Haufen. Trotzdem bin ich natürlich mit den anderen Führungsspielern dafür verantwortlich, dass egal wie viel Spaß wir haben, wir auf dem Platz unsere Leistung bringen. Aber davon bin ich fest überzeugt.“

In der Zeit zwischen FC und Nationalmannschaft stand für Martel ein persönliches Highlight an: Er hat sich mit seiner Caro verlobt. „Ich war nervöser, auf die Knie zu gehen, als vor manch einem Spiel“, sagt Martel mit einem Lächeln. Nach der Zweitliga-Meisterschaft und der Verlobung steht nun das dritte Highlight für den Bayer in diesem Sommer an. „Ich habe richtig Bock auch diesen Titel zu holen. Ich würde den Pokal gerne neben die Schale stellen.“ Mit dem FC die Schale zu holen, sei „sehr besonders“ gewesen: „Das gibt mir natürlich Rückenwind für die EM.“

Martels Ziel: „Wollen nach Bratislava“

Auf dem Weg dorthin trifft die U21-Auswahl in der Gruppe zunächst auf Slowenien (12.6.), Tschechien (15.6.) und England (18.6.). „Es werden eklige Aufgaben für uns“, blickt Martel voraus. „Wir brauchen einen richtig guten Start. Die ersten beiden Spiele werden zeigen, in welche Richtung es für uns gehen wird. Wir werden sie sehr ernst nehmen, damit wir da siegreich sind und das Spiel gegen England ein Bonus ist. Die Engländer sind qualitativ die beste Mannschaft, da müssen wir gegenhalten. Ich bin aber fest davon überzeugt, dass unsere Mannschaft gut genug ist, um die Spiele erfolgreich zu bestreiten.“

Das Finale findet am 28. Juni in Bratislava statt. „Jeder braucht ein Ziel im Leben, sonst hat man keinen Antrieb. Deswegen ist unser klares Ziel: Wir wollen nach Bratislava“, betont Martel. „Wir müssen uns nicht verstecken und können mit viel Selbstvertrauen in die Spiele gehen. In so einem Turnier geht es um Nuancen und auch ein bisschen um Glück, das die Spiele dann entscheidet.“