U19 vor Finale: “Starker Zusammenhalt” als Trumpf

Ein Derby, ein Endspiel, ein emotionaler Höhepunkt: Die U19 des 1. FC Köln steht vor dem größten Spiel der Saison. Am Sonntag (11 Uhr) trifft das Team von Stefan Ruthenbeck im Finale um die Deutsche Meisterschaft auf Bayer 04 Leverkusen. Hier geht es zu den Tickets.

„Es ist immer ein Zeichen dafür, dass wir in den letzten Jahren hier gute Arbeit geleistet haben”, sagt Stefan Ruthenbeck mit Blick auf den Finaleinzug. Doch der Weg ins Endspiel war kein leichter: Verletzungsphasen in der Vorrunde, hochkarätige Gegner in der Meisterrunde und wiederkehrende Rückschläge, die es zu überwinden galt. „Wir mussten gegen viele Widerstände ankämpfen. Aber wir haben einen starken Zusammenhalt, und die Jungs wollen etwas erreichen.“ 

Einen besonderen Impuls gab der 2:0-Auswärtssieg beim FC Bayern München – in doppelter Unterzahl. Spätestens nach dem 4:3-Comeback-Sieg im Achtelfinale gegen Stuttgart war klar: Diese Mannschaft hat Mentalität. 

Auch im Endspiel wollen die Young Goats über Einsatz, Mentalität und Teamgeist kommen. Die FC-U19 bewies bereits, dass ihr die Rolle des Jägers liegt. „Unangenehm sein – von der ersten Minute an“, lautet Ruthenbecks klare Vorgabe. „Das können wir. Und wenn wir es schaffen, das auf den Platz zu bringen, können wir vielleicht überraschen.“ 

Für viele der Spieler wird das Finale nicht nur sportlich, sondern auch emotional eine besondere Erfahrung. Das Spiel in der BayArena wird vor mehreren tausend Fans ausgetragen. „Das wird etwas ganz Besonderes für die Jungs. Man kann sie nicht darauf vorbereiten. Wir haben 16-, 17- und 18-Jährige im Team. Viele werden nervös sein – und das ist auch okay so.“ 

Um den Tag möglichst ruhig zu gestalten, setzt das Trainerteam auf bewährte Abläufe. „Wir werden abends noch einmal sprechen, auch ein bisschen rückblickend. Am Sonntag frühstücken wir gemeinsam und fahren dann etwas früher zum Stadion los.“ 

Denn der Sonntag könnte gleich zwei große Erfolge bringen: Erst das Finale der U19, danach der mögliche Bundesliga-Aufstieg der Profis. „Mit einem Erfolgserlebnis anschließend ins Stadion zu fahren und uns den Erfolg der Profis anzuschauen – was gäbe es Schöneres?“, blickt Ruthenbeck schon einmal voraus. 

Das Finale wird am Sonntag ab 10:30 Uhr live auf Sky Sport ausgestrahlt.