Der 1. FC Köln auf der Expo 2025

Unter dem Motto „Designing Future Society for Our Lives“ treffen sich die Länder der Welt vom 13. April bis 13. Oktober auf der Expo 2025 in Osaka, Japan. In diesem Jahr ist auch der 1. FC Köln ein Teil der großen Weltausstellung. Am 3. Juni luden der ehemalige FC-Profi Tomoaki Makino und FC-Internationalisierungsmanager Jo Sasahara zu einem besonderen Auftritt im deutschen Pavillon ein. 

Gemeinsam mit der DFL wurde der Auftritt des ehemaligen Profis im Namen des 1. FC Köln und der Bundesliga organisiert. Im Rahmen der Internationalisierungsstrategie des 1. FC Köln war es ein weiteres großartiges Event, um im Zielmarkt Japan weiter die Markenbekanntheit zu steigern. Neben Makino, der die Domstadt als seine zweite Heimat bezeichnet, hat der FC noch weitere Bezugspunkte zu Japan. In Yasuhiko Okudera trug der erste Japaner in der Bundesliga den Geißbock auf der Brust. 2017 schoss der japanische Nationalspieler Yuya Osako den FC nach 25 Jahren zurück in den Europapokal. Im selben Jahr wechselte Lukas Podolski zu Vissel Kobe in die japanische J-League.

Der deutsche Pavillon möchte zum Expo-Unterthema „Connecting Lives“ einen Beitrag leisten. Darauf zielte auch der Besuch Makinos ab. Makino beendete im Dezember 2024 seine Profikarriere und steht seitdem als Schauspieler und Influencer in Japan weiter in der Öffentlichkeit. Den Expo-Auftritt begann der ehemalige japanische Nationalspieler mit einem Paneltalk, bei dem er unter anderem über seine Eindrücke von Köln und Deutschland, den Unterschieden zwischen den Kulturen sowie seinen Weggefährten und Freund Lukas Podolski sprach.

Makino spielte im vergangenen Oktober bei Podolskis Abschiedsspiel im RheinEnergieSTADION. Im Gegenzug reiste die FC-Legende zwei Monate später zu Makinos Abschiedsspiel nach Osaka. Im Anschluss an den Talk wurden Fragen des Publikums, das trotz des Regens zahlreich erschien, in einem Q&A-Format beantwortet. Zum Abschluss nahm sich Makino noch Zeit für Autogramme und Fotos. 

„Dieser Verein nimmt einen ganz besonderen Platz in meiner Karriere ein. Umso mehr freut es mich, gemeinsam mit dem Club an einer Veranstaltung teilgenommen zu haben, die Japan und Deutschland auf der internationalen Bühne der Expo miteinander verbunden hat. Ein herzliches Dankeschön an alle, die Teil davon waren“, sagte Makino nach seinem Expo-Besuch.